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Communiqué diffusé le 16 mars 2010 par le Rassemblement pour la sauvegarde du Pavillon 1420, Boulevard Mont-Royal

Montréal, le 16 mars 2010 – Les membres du Rassemblement pour la sauvegarde du Pavillon 1420, boulevard Mont-Royal ainsi que les partis d’opposition Vision Montréal et Projet Montréal somment l’administration Tremblay de surseoir à son intention de procéder, le 22 mars prochain, à un changement de zonage d’une portion de l’Arrondissement historique et naturel du Mont-Royal pour permettre la vente du pavillon 1420, Mont-Royal (ancienne maison mère des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie) au Groupe F. Catania.

« Nous exhortons également le gouvernement du Québec à intervenir afin que cesse cette privatisation à la pièce, du mont Royal, projet par projet, ce qui contrevient à l’esprit même du décret qui a présidé à la création de l’Arrondissement historique et naturel du Mont-Royal en 2005, a déclaré le porte-parole du Rassemblement, monsieur Pierre Labelle. Nous demandons au gouvernement de freiner l’Université de Montréal dans ses ardeurs immobilières, de s’opposer au maire Tremblay, qui semble n’avoir aucune vue d’ensemble pour le mont Royal, et de décréter de toute urgence un moratoire sur la privatisation de tout bâtiment situé dans cet arrondissement qui a (ou a eu par le passé) une vocation institutionnelle », a-t-il ajouté.

Pour sa part, la conseillère du district Villeray et représentante de Vision Montréal, Madame Elsie Lefebvre, a souligné qu’il faut préserver les acquis conférés par le statut d’Arrondissement historique et naturel du Mont-Royal, lequel reconnaît le caractère spécifique de cet endroit et vise à en assurer un développement harmonieux, et à favoriser sa mise en valeur et la conservation de ses éléments distinctifs.

De plus, selon Luc Ferrandez, maire de l’arrondissement Plateau Mont-Royal, « il est primordial que le campus de l'Université de Montréal devienne un parc campus apte à favoriser une vie étudiante au cœur de la montagne. Si nous voulons nous doter d’un campus qui envoie au monde nos valeurs collectives, il faut reporter la vente du 1420 de quelques mois, ne serait-ce que pour donner le temps à ceux qui ont une vision différente d'élaborer une alternative. C'est une occasion historique à ne pas manquer ».  Projet Montréal n’a pas manqué de souligner aussi que, dans le cadre de l'opération Marteau, deux importantes perquisitions ont eu lieu dans les locaux du Groupe F. Catania, et que dans les circonstances, il serait préférable d'attendre les résultats de l'enquête policière en cours avant de modifier le zonage.

Le Rassemblement a par ailleurs fustigé la direction de l’Université de Montréal en rappelant d’abord l’engagement moral que cette institution avait pris à l’égard de la Congrégation des sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie de préserver la vocation institutionnelle et éducative du bâtiment et de sauvegarder le patrimoine qu’elles lui confiaient. « De plus, il y a lieu de se demander à qui profitera réellement cette vente, a fait remarquer le professeur Daniel Turp au nom du Rassemblement. L'Université a payé 15 millions de dollars pour acquérir ce bâtiment et y a déjà investi plus de 20 millions que lui a octroyés le ministère de l’Éducation, du Loisir et des Sports du Québec pour amorcer une mise à niveau du bâtiment. Pourquoi celle-ci brade-t-elle l’immeuble pour la somme de 21 millions à Groupe F. Catania ? Pourquoi, encore une fois, un promoteur privé bénéficierait-il de fonds publics à des fins de développement immobilier (condos de luxe) ? Et pourquoi l’administration Tremblay est-elle si pressée d'agir dans ce dossier ? », a-t-il interrogé.

Le dépassement de coûts pour le réaménagement du Pavillon 1420 Mont-Royal est constamment évoqué pour en justifier la vente, mais personne n’est dupe: ce n’est qu’une façade qui dissimule une planification qui prévoit de délocaliser les activités académiques du campus de la Montagne. Dans cette même foulée, comme le Plan directeur des espaces de l’Université de Montréal ne prévoit pas d’usage particulier pour le Pavillon de la Faculté de musique et pour celui de la salle Claude-Champagne, la vente du Pavillon 1420 Mont-Royal apparaît comme le prélude à la vente de ces deux autres bâtiments, laissant libre cours au développement immobilier sur le flanc nord du mont Royal.

« L’administration Tremblay doit prendre en compte les arguments des représentants des partis politiques et des citoyens qui s’élèvent contre la privatisation du flanc nord du mont Royal et contre l’abandon, à brève échéance, du campus de la Montagne par la direction de l’Université. Dans ce dossier, elle doit résolument favoriser la préservation du patrimoine bâti, le développement durable et l’accès public au mont Royal », a conclu Pierre Labelle.